在化學(xué)生物學(xué)研究中，科學(xué)家掌握一種強大的“分子地圖繪制技術(shù)”——鄰近標記技術(shù)，它能在細胞的特定位置催化并標記周圍的環(huán)境。這使得科學(xué)家能夠精準識別特定分子在微觀世界中的“社交圈”，“觀測”生命過程。既然鄰近標記技術(shù)擁有如此強大的“標記”能力，能否將其從實驗室里的“觀測工具”變?yōu)橐粋€“治療工具”，利用它主動改造細胞，解決醫(yī)學(xué)難題？

中國科學(xué)院分子細胞科學(xué)卓越創(chuàng)新中心韓碩研究團隊給出了肯定答案。該團隊通過開發(fā)一種深紅光或超聲波響應(yīng)的工程化納米酶，將鄰近標記技術(shù)改造為一種強大的“治療武器”，成功實現(xiàn)了這一設(shè)想。小鼠實驗表明，通過在腫瘤上人為制造出難以逃逸的靶點，不僅有望解決免疫療法中的核心難題，更能激發(fā)體內(nèi)持久而強大的全身性抗腫瘤效應(yīng)。相關(guān)研究成果于9月10日在線發(fā)表于國際學(xué)術(shù)期刊《自然》。

“在癌癥免疫治療中，免疫細胞需要足夠強、足夠多的‘信號’才能發(fā)起攻擊，但癌細胞表面的天然信號往往非常稀疏?！表n碩解釋，“我們將這種信號稱為‘抗原密度’。在研究中，我們通過化學(xué)催化反應(yīng)在腫瘤細胞表面增加人工抗原密度，將其抗原密度擴增至100倍以上，顯著增強免疫識別效率，進而增強免疫殺傷力?！?/p>

在實驗小鼠中，研究人員通過深紅光或超聲波對工程化納米酶下達標記指令，在癌細胞表面“無中生有”地制造出一個強大的人造靶標。隨后，一種特制的雙特異性T細胞接合劑被引入，它能同時抓住癌細胞的人工抗原“補丁”和免疫T細胞。這種高密度的標記，并非簡單的“指引”，更像是吹響戰(zhàn)斗的“集結(jié)號”。它能促使T細胞表面的相關(guān)識別受體高效聚集，觸發(fā)T細胞的“最強攻擊模式”，從而對光或超聲波引導(dǎo)的部位實施精準的毀滅性打擊。

當癌細胞被摧毀后，其內(nèi)部更多的“犯罪證據(jù)”，即腫瘤相關(guān)抗原會暴露出來。這些新線索會被免疫系統(tǒng)的“情報部門”，如抗原呈遞細胞獲取，并傳遞至全身免疫系統(tǒng)，幫助免疫系統(tǒng)學(xué)會自主識別這類癌細胞。此時，免疫系統(tǒng)不僅能主動攻擊遠處逃逸的“同伙”，還能形成長期記憶。即使未來有新的同種癌細胞出現(xiàn)，免疫系統(tǒng)也能立刻識別并清除，其效果如同為機體接種了“腫瘤疫苗”。

目前，該研究在實驗小鼠和體外臨床腫瘤樣本中均取得良好療效，有望為開發(fā)更智能、更高效的下一代免疫療法開辟全新的道路。韓碩介紹，“在體外試驗中，免疫激活和殺傷效率較非抗原擴增的傳統(tǒng)方法顯著提升。在小鼠試驗中，小鼠的原發(fā)腫瘤體積縮小80%以上，同時遠端未治療的腫瘤也因免疫系統(tǒng)激活同步得到抑制。長期實驗顯示，被治愈的小鼠對二次腫瘤接種具備完全免疫能力，可誘導(dǎo)長效的免疫記憶?！?/p>