當年：不急功近利的研究氛圍，產(chǎn)學研緊密合作，青年人勇挑重擔
“胰島素奇跡”還會重現(xiàn)嗎
老科學家群體紀念人工全合成結(jié)晶牛胰島素50周年
79歲的葉蘊華指著當年的合影說:“那時候多年輕啊，只有29歲！” 本報記者 張馳 攝
大約半個世紀前，諾貝爾獎金委員會主席蒂斯利尤斯專程來華，赴中科院上海生物化學研究所參觀，他的話被 《瑞典日報》援引：“人們可以從書本中學到制造原子彈，但不能從書本中學到制造胰島素?！?/span>
翻開1965年《中國科學》雜志的英文版，人工全合成結(jié)晶牛胰島素的論文署名者列出21位。當年作者之一朱尚權在論文影印件上打著鉤——算了算，只有半數(shù)作者還健在。昨天下午，他們中的多名代表從各地重回“生化所”，走進現(xiàn)上海生科院大院。當見到展廳里的分液漏斗、三頸反應瓶、蒸餾裝置等，年近八旬的葉蘊華說“太熟悉了，天天用它”，說著還忍不住拿起相機。
50年后，為什么科學界還要紀念這一事件，中國距離諾獎最近的“胰島素奇跡”，還會重現(xiàn)嗎？
急與不急都要沉得下心
說起如今國內(nèi)鮮有全合成牛胰島素這樣的科研項目，原生化所所長李伯良有點扼腕痛惜。“現(xiàn)在的科研單位似乎少了當年的狀態(tài)，搞研究靜不下來，甚至有點浮躁?！彼f，不少科學家以生產(chǎn)個人論文為主，若不是“碼字”，就是以“應用”來衡量研究價值。50年前一個大團隊不受干擾地探索一個項目，如今很難重現(xiàn)。
葉蘊華是北京大學化學與分子工程學院退休教授，她帶著一張珍藏多年的元素分析申請單。申請單上，時任中科院上海有機化學研究所所長汪猷簽了字，還有一個大字批示：“急”。構成胰島素蛋白質(zhì)的各種氨基酸，要通過200多步化學反應才能實現(xiàn)合成并結(jié)晶。合成中的每一步驟都須嚴格把關，中間產(chǎn)物經(jīng)過鑒定合格后，才能用于下一步反應。葉蘊華說，當年傳統(tǒng)的元素分析很耗時費功，通常要兩三天才能出結(jié)果，老所長的這個“急”就是要“插隊”來分析。有人建議，為節(jié)約時間，可以完成多步反應后再檢驗化學成分。結(jié)果對，過程一定對嗎？汪猷強烈反對。
急著分析，卻不急功近利。汪猷院士的這句名言，研究員陸熙炎銘記至今，他說，“這條科學原則至今適用科研，甚至一切工作都適用”。
求轉(zhuǎn)化往返工廠沒架子
在應用轉(zhuǎn)化方面，牛胰島素合成促成了催產(chǎn)素合成。目前我國臨床所用的催產(chǎn)素，其合成方法、標準、純化等，從1968年延續(xù)至今。而合成牛胰島素的科研人員跑醫(yī)院、跑工廠，更是直接參與了催產(chǎn)素從實驗室走向市場的全程。
當年從事催產(chǎn)素研發(fā)的女研究員崔大敷回憶，當時，所里每個科學家都被要求到市場進行調(diào)研，看看市場到底缺什么，跑遍了滬上紅房子醫(yī)院、第一婦嬰保健院等醫(yī)療單位。另一位研究者劉逸云說，當時中科院科學家都沒有架子，與廠里工人都關系融洽，“工廠的放樣、試產(chǎn)、鑒定，每一環(huán)節(jié)科學家都親自跑過?！?/span>
對于牛胰島素合成過程中的中間環(huán)節(jié)，葉蘊華記憶猶新。已合成的氨基酸需要大量“光氣”保護，“光氣”就在離生化所有點遠的一家工廠制備。同事每晚都乘坐人少的公交末班車把白天制備的“光氣”送回所里。事實上，那時還有同志因為“光氣”入肺致病而犧牲。
僅僅過了一年，人工合成催產(chǎn)素研制成功，并正式移交上海生化藥廠實施產(chǎn)業(yè)化。以催產(chǎn)素為突破口，我國化學合成多肽藥物的空白被填補。“到今天，這樣的產(chǎn)學研無間合作氛圍，似乎缺失了。”
更靠青年挑些難題來做
“美國科學家承認，中國在制造牛胰島素方面領先”、“美對合成牛胰島素感到震驚”，這些新聞標題，是當年美國合眾社、新聞周刊等媒體對此事的報道，一些文章認為：“這個難題曾使美科學家感到束手無策和泄氣，現(xiàn)在被認為是技術落后的中國解決了?！?/span>
“今天再看那一天的《人民日報》頭版頭條——《我國在世界上第一次人工合成結(jié)晶胰島素》，引題上寫著‘有志氣有能力攀登前人沒有攀登過的高峰’。”現(xiàn)今中科院上海生科院生化與細胞所所長劉小龍說，這真是一種敢為人先的豪邁精神。雖然是在場老科學家中唯一沒有參與牛胰島素項目的人，戴立信院士卻希望，如今的科研工作者也敢于挑一些“難做的題目”去做，而不是只挑容易的解決。
作為老生化所這一項目的幾位負責人之一，陳常慶當年24歲便加入其中，完成項目時才30歲剛出頭。他說，那時研究組內(nèi)，連現(xiàn)今的中科院院士張友尚才35歲。青年人敢想敢做，甚至還可能“闖禍”，但領導卻愿意為他們承擔責任?！爱斈昕壳嗄?，如今更是靠青年啊?！?/span>
《解放日報》 2015年9月17日 第2版
作者：徐瑞哲、鄭子愚